Il campionato di Serie D, l'ultimo livello della scala nazionale del calcio dilettantistico italiano, segue un regolamento preciso per determinare le squadre promosse in Serie C e quelle retrocesse nei campionati regionali.
Promozioni in Serie C e Scudetto Serie D
- Promozione diretta: la squadra che si classifica al primo posto in ogni girone di Serie D viene promossa direttamente in Serie C. Queste prime classificate accedono anche al torneo per l'assegnazione dello Scudetto Serie D, che decreta il Campione d'Italia della Lega Nazionale Dilettanti.
- Playoff: le squadre che si piazzano dal secondo al quinto posto di ogni girone accedono ai playoff. I vincitori di questi playoff si confrontano con le finaliste e una delle semifinaliste della Coppa Italia Serie D per stilare una graduatoria. Tale graduatoria determina le squadre che possono subentrare in Serie C, qualora vi siano rinunce o mancata iscrizione di altre squadre.
Retrocessioni e Spareggi
- Spareggi e Playout: dalla stagione 2011/12, per le situazioni di parità viene utilizzata la "classifica avulsa" per decidere la posizione finale. Gli spareggi sono previsti in caso di parità al primo posto o per l'ultimo posto disponibile per la salvezza o i playout. Questi spareggi si disputano in gara unica su campo neutro. Se tre o più squadre concludono la stagione regolare in prima posizione, i risultati degli scontri diretti determinano quali squadre si affrontano nello spareggio.
La Serie D, con il suo sistema di promozioni e retrocessioni, rappresenta un momento cruciale per molte squadre, che lottano non solo per emergere e avanzare nella scala calcistica italiana, ma anche per evitare la retrocessione nei campionati regionali.
